Čtyři ex-barcelonisté slaví první trofej v barvách japonského Visselu Kóbe

Andrés Iniesta, Thomas Vermaelen, David Villa a Sergi Samper se spolu se svými kolegy stali novopečenými držiteli Císařova poháru, který je japonskou obdobou anglického FA Cupu nebo českého MOL Cupu. Ve finále porazili i před zraky svého prezidenta, Hirošiho Mikitaniho, Kašimu Antlers 2:0 a nyní na tým sponzorovaný firmou Rakuten čeká účast v asijské Lize mistrů.

Vissel Kóbe se stal poprvé vítězem Poháru císaře, konkrétně pak jeho 99. vydání, když ve finálovém klání hraném na Národním stadionu v Tokiu vyhráli nad Kašimou Antlers po vlastním gólu Tomojiho Inukaje a gólu Noriakiho Fujimota 2:0. Úspěch celku z prefektury Hjógo může těšit i fanoušky Barcelony, jelikož v kádru vítěze pohárové soutěže jsou i 4 bývalí Blaugranas.

Zatímco Andrés Iniesta završuje svůj druhý rok v barvách klubu, pro zbylý trojlístek ve složení Thomas Vermaelen, David Villa a Sergi Samper to byl první ročník v této asijské velmoci. A pro Lukase Podolského, dalšího bývalého internacionála z Evropy, to byla už 3. sezona v zemi vycházejícího slunce. Všichni se ale radují z premiérové trofeje dosažené v barvách Kóbe.

Dodejme, že finálový duel se hrál nad ránem na Nový rok a soupeřem Visselu byl osminásobný mistr tamní J. League a pětinásobný vítěz Císařova poháru. Obě branky padly v prvním poločase, konkrétně pak v 18. a 38. minutě. Iniesta odehrál 88 minut a Vermaelen celých 90 jako pravý stoper v ambiciózním rozestavení 3-4-3. Samper si nezahrál a Villa naskočil až v nastavení.

Střídal výše zmíněného německého útočníka s polskými kořeny a to prakticky jen proto, aby se mohl rozloučit s fotbalem na trávníku. Už před několika týdny totiž oznámil, že chce právě na přelomu dekády pověsit kopačky na hřebík. Rok 2019 byl pro něj těžký, jelikož se trápil se zraněními a ani na jeho konci nebyl ve 100% kondici. Vissel jinak skončil v lize až na 7. místě.