Barcelona našla útočníka v Raphinhovi

Ještě před měsícem se kolem Barcelony ozývaly znepokojené hlasy. Týmu chyběl útočník.

Robert Lewandowski odešel po vypršení smlouvy na konci června. Ferran Torres byl v polovině srpna prodán do Paris Saint-Germain.

Hráčem, kterého Barcelona chtěla získat, byl Julián Álvarez. Atlético Madrid však bylo rozhodnuté svého útočníka Barceloně neprodat.

„Nemáme žádného hrotového útočníka,“ prohlásil během předsezonního soustředění Barcelony v St George’s Park jeden z členů vedení klubu.

Odpověď na tyto obavy přinesl Raphinha. Devětadvacetiletého Brazilce Hansi Flick v této sezoně přesunul na pozici číslo devět, tedy do středu útoku, kam se přestěhoval ze svého dřívějšího místa na levém křídle. Je to vlastně křídelník převlečený za hrotového útočníka. A tahle role mu podle všeho dokonale sedí.

Dvěma góly při středečním vítězství 5:1 nad Feyenoordem v úvodním utkání Ligy mistrů zvýšil svou bilanci na osm branek v prvních pěti zápasech sezony. Především první gól stál za to.

Ve třetí minutě si naběhl na přihrávku Lamina Yamala, pronikl do pokutového území a jediným dotykem spolu s povedenou kličkou nechal za sebou dva soupeře. Na Camp Nou jako by se na okamžik zastavil čas, zatímco obránci nizozemského týmu se za ním jen ohlíželi. Raphinha pak s naprostým klidem zakončil do sítě.

Jeho druhý gól byl skvělý zase úplně jiným způsobem. Perfektně načasoval náběh za obranu a poté nekompromisně zakončil. Přesně tak vypadá hráč, který si momentálně věří téměř ve všem.

Všechno, co teď Raphinha na hřišti dělá, dává smysl. Napadá soupeře, neustále se dostává do nebezpečných prostorů, zjednodušuje Barceloně hru a své šance proměňuje s mimořádnou efektivitou. Přestože se pohybuje mimo svou přirozenou pozici, vůbec nepůsobí, že by se do nové role musel nutit. Možná právě tady měl celou dobu hrát.

Na pozici číslo devět přitom Raphinha v žádném ze svých předchozích klubů prakticky nenastupoval. Když se po mistrovství světa vrátil z volna, Flick mu na tréninku řekl, že ho chce na této pozici vyzkoušet.

Raphinha se nové výzvy nezalekl. Ostatně nebylo poprvé, kdy se během své kariéry ocitl v podobné situaci.

Raphinha přišel do Barcelony z Leedsu United v červenci 2022 jako posila na pravé křídlo, tedy na pozici, na které byl zvyklý nastupovat.

V té době byl první volbou Barcelony na pravém křídle Ousmane Dembélé. Tehdejší trenér Xavi byl velkým příznivcem francouzského křídelníka, a Raphinha tak musel na svou příležitost čekat.

Když Dembélé následující léto odešel do PSG, začal Xavi více spoléhat na Raphinhu. V zápasech ho však často střídal Ferranem Torresem, což několikrát vedlo k situacím, kdy Raphinha naštvaně odcházel na lavičku a spoluhráči ho museli uklidňovat. Poté naplno zazářil Lamine Yamal.

Raphinha si promluvil s Xavim a dal jasně najevo, že je připraven týmu pomoci tam, kde bude potřeba. Pokud měl Yamal dostat klíčovou roli, Raphinha byl ochotný nastupovat na jiné pozici. Xavi ho proto přesunul na levé křídlo a Flick ho tam po svém příchodu před sezonou 2024/25 ponechal.

V této sezoně zaznamenal 34 gólů a 26 asistencí. Barcelona získala všechny tři domácí trofeje a postoupila do semifinále Ligy mistrů. Z hráče, který dříve vysedával na lavičce, se stal pátý nejlepší fotbalista světa v hlasování o Zlatý míč za rok 2025. Patřil mezi kapitány týmu a zároveň mezi nejoblíbenější hráče v kabině i mezi fanoušky.

Minulá sezona pro něj byla složitější. Prodělal pět zranění a kvůli opakovaným problémům se zadními stehenními svaly strávil mimo hru celkem 125 dní. O jeho nasazení a přístupu však nikdy nebylo pochyb. Stejně tak o jeho důležitosti pro mužstvo. Před touto sezonou ho Flick se souhlasem spoluhráčů jmenoval prvním kapitánem.

V úterý byla zveřejněna třicetičlenná nominace na Zlatý míč za rok 2026 a Raphinhovo jméno mezi vybranými chybělo. Stejně tak se do nominace nedostal Pedri. V obou případech jde o velmi překvapivé opomenutí.

„Raphinha je až příliš dobrý hráč na to, aby na té nominaci chyběl, ale nic s tím nenaděláme,“ řekl Flick na tiskové konferenci po vítězství nad Feyenoordem.

Raphinha přišel do Barcelony ve stínu Dembélého, později přišel o místo na pravém křídle kvůli Yamalovi, ale nakonec si našel jinou cestu, jak se pro tým stát nepostradatelným. Dembélé se mezitím vydal vlastní cestou z křídla do středu útoku a právě ta ho v loňském roce dovedla až k zisku Zlatého míče.

Odlišné kariéry, odlišné zvraty a odlišné důvody pro přesun do středu hřiště. Přesto se nakonec oba ocitli na stejné pozici. Dne 20. října se v Paříži znovu potkají dva bývalí křídelníci, ze kterých se stali hrotoví útočníci. Tentokrát budou své týmy táhnout ze středu útoku.

Právě tento zápas bude pro Barcelonu další skutečnou prověrkou v Lize mistrů. Ukáže, kam až může tento tým dojít a čeho je v nové roli skutečně schopen Raphinha.