Barcelonské přátelství Lamine Yamala a Vicky Lopez

Byl to snímek, který vyprávěl příběh přátelství mezi Lamine Yamal a Vicky Lopez a zároveň ukazoval jejich typickou hravou povahu, kterou si oba uchovali i na cestě k vrcholu.

Loni v listopadu byli tihle dva hráči Barcelony vyhlášeni nejlepšími evropskými fotbalisty do 21 let. Lopez získala ocenění Golden Girl a Yamal Golden Boy. Po slavnostním předávání se nechali vyfotit s trofejemi, smáli se a ukazovali na sebe, čímž si pohráli s oblíbeným internetovým memem se Spider-Manem.

Na galavečeru Zlatého míče minulý týden byli Yamal (18 let) a Lopez (19 let) znovu oceněni jako nejlepší mladí hráči Evropy. Tentokrát oba získali Kopa Trophy, Yamal v mužské a Lopez v ženské kategorii.

Byl to další velký společný okamžik pro dva z nejzajímavějších mladých talentů světového fotbalu, jejichž úzké pouto vychází z toho, jak mnoho toho mají společného na hřišti i mimo něj.

Lopez se narodila v roce 2006 v Madridu a bylo jí devět let, když si na pláži v Benidormu žonglovala s míčem a oslovila ji žena v dresu Raya Vallecano. Tou ženou byla Alba Mellado, hráčka Madrid CFF a zároveň trenérka mládeže, kterou Lopez minulý týden zmínila při přebírání Kopa Trophy v Paříži.

Mellado se už dříve snažila přesvědčit rodinu Lopez, aby Vicky vstoupila do Madrid CFF. Její snaha ale tehdy neuspěla, protože rodina nechtěla, aby se odloučila od kamarádů z chlapeckého týmu, za který tehdy hrála.

Osud je tehdy svedl dohromady na španělské Costa Blance. Mellado nemohla uvěřit, že se ocitly na dovolené na stejném místě a ve stejnou dobu. Trvalo jí pár dní, než se k Lopez odhodlala přijít, protože si nejdřív nebyla jistá, jestli je ta dívka, kterou poznala, skutečně tou, o kterou se už nějakou dobu snažila.

Jednoho dne si vzala na pláž dres Raya, za který dříve hrála, aby tak upoutala Lopez. Plán vyšel.

„Hraješ za Rayo Vallecano?“ zeptala se dívka s rošťáckým úsměvem.

„A ty jsi Vicky?“ odpověděla Mellado.

Lopez se stala nejmladší hráčkou v historii Ligy F, když v září 2021 debutovala za Madrid CFF ve věku 15 let a 71 dní.

Následující červenec, přesně na své šestnácté narozeniny, přestoupila do Barcelony a stala se jednou z prvních fotbalistek, které začaly bydlet v La Masii. Po dlouhá léta totiž slavná akademie sloužila výhradně pro chlapce. V té době tam už pobýval Yamal, ale jejich přátelství začalo mnohem dříve.

Na jednom mládežnickém turnaji, kde hrály chlapecké i dívčí týmy, se Lopez a její kamarádky seznámily s Yamalem, který do Barcelony nastoupil už v roce 2014, když mu bylo sedm let. Po dokončení základní školy ve dvanácti letech se přestěhoval do La Masie.

Když Lopez v létě 2022 dorazila, rychle zjistili, že mají spoustu společného.

Oba mají africké kořeny: matka Lopez pochází z Nigérie, Yamalův otec je Maročan a jeho matka z Rovníkové Guineje.

Oba také vyrůstali v prostých čtvrtích a dodnes si nesou ducha své "barrio". Yamal hrdě mluví o Rocafondě, kde vyrostl nedaleko Barcelony. „Pocházím z bytu, kde byla kuchyně a postel v jedné místnosti,“ řekl minulý měsíc v podcastu španělského novináře Jose Ramona de la Moreny. Lopez vyrůstala ve Vallecas, tradičně dělnické čtvrti Madridu.

Yamal se musel už jako malý vyrovnat s rozchodem rodičů a jeho rodina dělala velké oběti, aby mu pomohla v rozvoji fotbalové kariéry. Lopez přišla ve dvanácti letech o matku, která zemřela na rakovinu.

Oba tak museli dospět mnohem dříve, než by chtěli. Fotbal se pro ně stal únikem i oporou.

Když byla Lopez malá, hrála za místní chlapecký tým v Madridu, ale doma stále dokola sledovala videa brazilské hvězdy Barcelony Neymara. Na hřišti se pak snažila napodobovat jeho triky. Yamal od dětství také tvrdí, že jeho nejoblíbenějším hráčem byl právě Neymar.

Oba nejraději nastupují na křídle – Yamal vpravo a Lopez vlevo, i když v Barceloně ji trenéři nejčastěji využívají jako ofenzivní záložnici.

Oba mají podobný vkus i v hudbě. Před zápasy často mluví o tom, že si pouštějí dembow – žánr, který ovlivnil reggaeton, ale má rychlejší rytmus – aby se dostali do správného naladění. Když je pak člověk sleduje na hřišti, opravdu to vypadá, jako by hráli právě do toho rytmu: rychlý, radostný a trochu rošťácký fotbal.

„Když se bavíme, nikdo nás nezastaví,“ řekla Lopez v rozhovoru pro agenturu EFE během loňského mistrovství Evropy, kde hrála za Španělsko. Stejná slova by klidně mohla zaznít i z úst Yamala o rok dříve na mužském Euru.

Oba chápou fotbal jako něco, co je třeba si užívat bez zábran. Místo aby se jako nejméně zkušení členové týmu stáhli do pozadí, udělali pravý opak – a to jak v klubu, tak v reprezentaci.

Lopez se v září 2022 stala nejmladší hráčkou, která nastoupila za Barcelonu Femeni v profesionální éře, když jí bylo 16 let a 49 dní. Brzy začala žertovat i se spoluhráčkami, které pro ni dříve byly vzory, třeba s dvojnásobnou držitelkou Zlatého míče Alexií Putellas, s níž má dodnes velmi dobrý vztah. Putellas jí začala říkat Stitch – podle mimozemšťana z Disneyho filmové série – a Lopez jí oplatila přezdívkou Lilo, Stitchovou nejlepší kamarádkou.

Přestože mají Yamal a Lopez mnoho společného v původu, dětství i přístupu k fotbalu, jejich cesty se po vstupu do světa elitního fotbalu začaly lišit.

Yamal od svého prvního startu za Barcelonu v dubnu 2023 – kdy se stal nejmladším hráčem tohoto století, který debutoval za mužský tým, ve věku 15 let a 291 dní – vyrostl v nepostradatelného člena základní sestavy. Dnes je z něj globální hvězda, která se zároveň učí být stále otevřenější a ukazovat víc ze své osobnosti. V tom se podobá Lopez, i ona postupně odhaluje, kým je.

Do Barcelony ale Yamal přišel v okamžiku, který mu dokonale nahrával. Tým byl v krizi, jeho nadšení působilo jako čerstvý vítr a on si dokázal vybojovat místo i díky svému obrovskému talentu.

Lopez naopak zamířila do ženského týmu v době, kdy byl na absolutním vrcholu a v jejích pozicích hrály jedny z nejlepších fotbalistek světa – Alexia Putellas, další vícenásobná držitelka Zlatého míče Aitana Bonmati nebo Claudia Pina.

Díky své univerzálnosti může Lopez nastoupit jako ofenzivní záložnice i křídelnice, takže trenér Pere Romeu pro ni umí najít prostor. Přesto musí o minuty na hřišti bojovat s největšími hvězdami ženského fotbalu. Její kariéra tak nezažila tak prudký start jako Yamalova, ale ve svých devatenácti letech má stále dost času, aby se tam dostala.

Jaký je jejich vztah dnes? Podle lidí z jejich okolí si stále udržují silné pouto, i když každý jde svou vlastní cestou, zvlášť teď, když už dospěli a nežijí v La Masii. Yamal se loni několikrát objevil na domácích zápasech, aby podpořil svou kamarádku, hlavně ke konci sezony – což je něco, co hráči jeho formátu v Barceloně obvykle nedělají.

„Netelefonujeme si každý den, ale máme velmi dobrý vztah,“ řekla Lopez v lednu. „Hodně ho sleduju, dívám se na jeho zápasy a vždycky mu říkám, že je blázen. Doufám, že takový zůstane ještě hodně let. Posouvá mě to dopředu.“