Hlavní trenér Barcelony Hansi Flick uvedl, že nelituje své kritiky vůči způsobu, jakým španělská reprezentace zachází s Lamine Yamalem. Zdůraznil, že jeho povinností je „chránit“ osmnáctiletého hráče.
Yamal bude mimo hru přibližně tři týdny poté, co se mu znovu ozvalo zranění třísla, které si poprvé přivodil při zářijovém reprezentačním srazu se Španělskem.
Kvůli tomuto zranění už minulý měsíc vynechal čtyři zápasy Barcelony a Flick tehdy kritizoval rozhodnutí Španělska nasadit Yamala do obou kvalifikačních utkání mistrovství světa.
Německý trenér uvedl, že Yamal už před reprezentační přestávkou měl drobné zranění, během srazu s národním týmem neabsolvoval ani jeden plný trénink a dokonce si musel vzít léky proti bolesti, aby mohl nastoupit proti Bulharsku a Turecku. „Takhle se o hráče nepečuje,“ řekl Flick.
Na sobotní tiskové konferenci pak Flick své dřívější výroky obhajoval a dodal, že pro něj je celá záležitost uzavřená.
„Nelituji toho, protože se snažím chránit své hráče,“ uvedl. „Pro mě je to uzavřená kapitola. Možná je to pro vás dobrý příběh, ale pro mě je to za námi. Důležité je, abychom to řešili společně – hráč, klub a svaz.“
Yamal se vrátil do hry jako náhradník při ligovém vítězství nad Realem Sociedad 28. září a v úterním utkání Ligy mistrů proti Paris Saint-Germain odehrál celých devadesát minut, i když Barcelona prohrála 1:2. Flick uvedl, že Yamal se cítil dobře a že by ho na hřiště neposlal, kdyby existovaly jakékoli pochybnosti o jeho zdravotním stavu.
„Dnes jsem s ním mluvil. Je mu lépe, ale stále to není úplně ono,“ dodal Flick. „Problém se objevil po poslední reprezentační pauze a já chci svého hráče chránit a podpořit. O to tady jde.“
„Je to minulost, uzavřená věc. Nepřemýšlím o tom negativně. Takové situace se stávají. I já jsem byl kdysi na druhé straně a vím, že to není jednoduché. Musím chránit svého hráče, a proto jsem ta slova řekl… možná trochu důrazněji, než obvykle,“ uvedl Flick.
Barcelona v pátek oznámila, že Yamal má potíže v oblasti třísel, a to jen několik hodin poté, co byl nominován trenérem Luisem de la Fuentem do španělského týmu pro říjnové reprezentační zápasy. Krátce nato bylo potvrzeno, že Yamal z nominace nakonec vypadl.
Flick uvedl, že „nevíme“, jestli bude Yamal připraven nastoupit v El Clásicu 26. října.
„U tohohle typu zranění nevíme, jestli to budou dva týdny, tři týdny nebo čtyři. U svalových problémů máme víc jistoty, ale tohle je jiné. Chceme, aby se dal dohromady, a půjdeme krok za krokem, abychom viděli, jak se jeho stav vyvíjí.“