PREVIEW 10. KOLA LALIGY: ATHLETIC CLUB – FC BARCELONA

Počtvrté v tomto kalendářním roce se potkávají Barcelona a Athletic Bilbao. Ani při jednom z předchozích tří případů sice nebyl mezi oběma celky v tabulce LaLigy tak velký rozdíl, ale na San Mamés se nikdy nejezdí pro laciné body. Tím spíše, když bude chybět kapitán Andrés Iniesta.

Španělský reprezentant si natáhl štíhlý sval stehenní v pravé noze a vystřídá tak na marodce Jordiho Albu, který se vrátil do nominace. Ta jinak opět zahrnuje i zástupce z B-týmu: stopera Davida Costase a defenzivního záložníka Oriola Busquetse. Naopak Thomas Vermaelen, Arda Turan a Aleix Vidal zase zůstávají mimo, ať už se rozhodnete věřit informacím o jejich zraněních, nebo ne. K tomu blaugranas stále postrádají Rafinhu a Ousmana Dembélého.

Těšit se však můžou na to, co v útoku předvedou Lionel Messi s Luisem Suárezem. Ti si v úterý mohli odpočinout a motivace by jim rozhodně chybět neměla. Oba při posledních pěti návštěvách San Mamés zaznamenali jen jeden gól, Argentinec se od srpna na venkovním hřišti neprosadil a Uruguayec celkově zůstává daleko za očekáváním. "Je v pohodě, věří si," ujišťoval culés trenér Ernesto Valverde. "Z těch neustálých otázek to vypadá, jako by odehrál špatné zápasy, ale to není pravda."

Valverde na lavičku Barçy přišel právě z Bilbaa, ovšem ani skutečnost, že nyní bude čelit týmu, jenž předtím trénoval čtyři roky, ho nijak nevyvedla z míry. "Není to poprvé, co budu hrát proti Athleticu. Přijdu tam, pozdravím... ale nakonec jde jenom o zápas a o výhru," prohlašuje 53letý lodivod s vědomím, že ho čeká velký kus práce. "Athletic je nebezpečný soupeř a vždycky do toho dává všechno."

Baskičtí lvi navzdory tomu zatím spíše jen cení zuby. V osmém kole se jim doma podařilo přetnout sérii čtyř ztrát vítězstvím 1:0 proti Seville, ale následně stejným skóre prohráli v Leganés, takže jim nyní patří 11. příčka. Josého Ángela Zigandu, který převzal Athletic po svém bývalém spoluhráči Valverdem, dokola trápí zranění (aktuálně Yeray Álvarez, Óscar de Marcos a Iker Muniaín), přičemž se snaží zkonsolidovat defenzivu a vnést do hry jiskru. "Teď máme další příležitost najít směr, kterým se vydat," říká před návštěvou ligového lídra.