Preview 35. kola La Ligy: FC Barcelona – RCD Espanyol

FC Barcelonu čeká další zápas, tentokrát derby proti Espanyolu, ve kterém bude potřeba získat tři body, aby droboučká naděje na titul ještě úplně nevyhasla. Real Madrid odehraje zápas 35. kola až 10. 7. na domácí půdě proti Deportivu Alavés a nezbývá než doufat, že utkání skončí alespoň remízou či prohrou Realu. Hráči by tak nemuseli být pod takovým tlakem, když budou zápas hrát o dva dny dříve než Real.

I když je bodový rozdíl mezi oběma rivaly čtyři kola před koncem ligy stále čtyři body, Piqué prohlásil, že se hráči naděje do poslední chvíle nevzdají: "Neradi za někým zaostáváme. Budeme bojovat, abychom tu situaci obrátili v náš prospěch. Být v tomto klubu znamená bojovat do konce."

Poslední zápas La ligy proti Villarrealu byl ze strany Barcelony opravdu povedený, dalo by se říci, že to byl jeden z nejlepších zápasů klubu v probíhající sezoně. Setién dal více prostoru Griezmannovi, který nastoupil v základní sestavě a dle jeho herního projevu se dá usoudit, že mu tento systém hry seděl a je dobře, že se mu podařilo vstřelit takový krásný gól. "Je důležité, že dal gól, to mu zvedlo sebevědomí," prohlásil po zápase Piqué. 

Další pozitivní důsledky měla změna systému hry, kterou si hráči pochvalovali a podle Piqueho umožnila větší prostor ve hře útočníkům:"S tímto systémem jsou tři hráči více vepředu, blíž k pokutovému území a k brance."  Otázkou zůstává, na jakou taktiku vsadí Quique Setién tentokrát, zda přijde opět s něčím "novým", nebo se bude držet vzorce z posledního zápasu, který fungoval dobře.  

Favoritem městského derby je bezpochyby Barcelona. Espanyolu se vůbec nedaří, prohrál posledních pět zápasů a uzavírá tabulku La ligy. Barca městské derby navíc neprohrála už od roku 2009 a od té doby na domácí půdě zvítězila desetkrát a průměrně vstřelila Espanyolu 3,3 gólu na utkání.

Dá se předpokládat, že rozhodující bude druhý poločas. Tři z posledních čtyř branek, které Messi vsítil Espanyolu, padly v posledních 30 minutách. Espanyolu se navíc v prvních poločasech na Camp Nou nedaří vstřelit branku, z posledních 12 zápasů se jim to povedlo pouze jednou. Vítězství Blaugranas by bylo navíc 100. triumfem proti městskému rivalovi v rámci nejvyšší španělské soutěže (99-38-34). 

Stejně jako v předchozím utkání, i tentokrát bude Barceloně chybět zraněný Umtiti, s nímž se do konce sezony už nejspíš nepočítá. Nezahrají si ani Frenkie De Jong a Dembélé, De Jong se sice dnes k části tréninku připojil k ostatním hráčům, do zápasu však ještě nenastoupí. Junior Firpo dnes ráno trénoval sám a v zápase s Espanyolem se určitě neobjeví, protože ho stále trápí zranění kyčle. 

Nominace Barcelony:

Ter Stegen, N. Semedo, Piqué, I. Rakitic, Sergio, Arthur, Suárez, Messi, Neto, Lenglet, Griezmann, Jordi Alba, Braithwaite, S. Roberto, Vidal, Iñaki Peña, Riqui Puig, Collado, Ansu Fati, R. Araujo, Morer, Monchu a J. Cuenca.